Marseille ayant été retenue pour être capitale de la Culture en 2013, la journaliste Marie-Odile Helme s’est penchée sur l’expérience particulièrement réussie de Lille, Capitale Européenne de la Culture en 2004, à laquelle est consacré le dossier(*) de la revue « Professions du Sud Est » de janvier 2009.

Ce dossier explique les raisons du succès rencontré par Lille 2004 et en tire des enseignements pouvant inspirer Marseille dans sa préparation de l’année 2013 et qui peuvent être utilement repris pour toute autre destination qui a la volonté de s’appuyer sur de grandes manifestations événementielles pour doper son développement et renforcer son attractivité.
Etoffé de témoignages diversifiés, ce dossier de fond permet de se faire une idée plus précise de l’ampleur des retombées économiques et touristiques attendues pour une ville qui accède au titre de Capitale Européenne de la Culture. Il pointe l’importance d’associer au programme culturel – socle du projet – les professionnels du tourisme le plus en amont possible de la démarche afin d’en optimiser les effets positifs et d’impulser une dynamique à long terme.

La réussite lilloise en chiffres

• Renommée / image / notoriété

- Dans son discours de clôture des festivités, Martine Aubry, maire de Lille, a déclaré que ce titre a fait gagner « 10 ans de notoriété » au territoire
- 2 000 reportages audiovisuels, 5 000 articles en presse régionale, 1 500 au plan national et 1 400 à l’international

• Budget : 73,7 M €

• Organisation : l’Association Lille Horizon 2004 a employé 1 341 salariés. De plus, Catherine Cullen souligne : « l’adhésion complète de la population : recrutés dès 2002, les 17 800 ambassadeurs bénévoles ont représenté l’événement et ont participé à l’accueil des 17 000 artistes… »

• Nb de manifestations : foisonnement de spectacles et expositions, 32 week-end thématiques, etc…

• Fréquentation : 2,8 M de billets vendus sur le territoire témoignent du succès populaire énorme

• Fabuleuses retombées économiques et touristiques : avec un rapport global de 10€ pour 1 € investi, l’exploit a d’abord profité au tourisme qui a vu augmenter sa clientèle étrangère de 50% par rapport à 2003. Entre décembre 2003 et novembre 2004, l’Office de tourisme a reçu 822 942 visiteurs contre 308 000 l’année précédente. Le nombre de nuitées dans les hôtels lillois a augmenté de 27,2%, l’Eurostar entre Londres et Lille a enregistré une hausse de trafic de 14%, l’emploi dans le secteur touristique a progressé de 23%, etc…

• Ouverture sur l’Europe :

- Lille a été la première capitale culturelle européenne à s’étendre sur une zone euro-régionale : de Roubaix à Courtrai (en Belgique)
- Aujourd’hui, le taux de touristes européens est passé de moins de 25% à 50%

• Tourisme d’affaires :

- conséquence parmi d’autres, après le congrès des notaires, Lille accueillait récemment le Congrès National des Avocats ( 5 300 participants) et se prépare à la venue , au mois d’avril, d’un premier congrès médical américain.
- 140 délégations étrangères du monde entier venues pour apprécier l’exemple
Bilan dressé par le directeur de l’OT, Monsieur Bruno Goval : « Nous avions un déficit de notoriété. Avec la caution et la crédibilité de Lille 2004, nous sommes devenus une destination intéressante et adaptée à recevoir (7 000 chambres en 2007), vendue par les TO d’Europe et d’ailleurs ».

Les clés du succès de Lille 2004

Un projet à long terme

L’opération s’est révélé « un aboutissement et un démarrage », selon le Président de la CCI de Lille, Bruno Bonduelle.

• Culture : un moteur pour le développement de lieux et d’actions

- ainsi est né le concept « Lille 3000 » dont la 1ère édition, « les Bombaysers de Lille » en 2006 sera suivi de « Europe XXL » (du 14 mars au 12 juillet 2009) et s’inscrivent donc dans le prolongement de Lille 2004
- les opérations d’aménagement et de réhabilitation du patrimoine ont permis d’offrir, des 2 côtés de la frontière, de nouveaux équipements culturels. Pour preuve, 10 Maisons Folies, installées dans d’anciennes usines, sont toujours en activité et ont reçu 500 000 visiteurs depuis 2004. Autre exemple : transformation du Tri Postal en un haut lieu de la musique électronique
- Mise en valeur du Pôle Cirque : 2 chapiteaux dans Lille ont permis de réaliser plusieurs créations vues par 15 000 spectateurs

• Urbanisme : « Lille est devenue un lieu de transformation urbaine » . 2 exemples :

- Création du Parc de la Deûle
- Les tulipes créées par Yakoi Kusama et réalisées par Rabot Dutilleul , désormais placées entre la gare TGV et la gare des Flandres, signalent qu’il se passe quelque chose à Lille.

L’esprit de consensus a joué en faveur de la synergie des secteurs

• Economiques / culture

• Public – institutions, / privés

Quelques particularités du cas Lillois

• Communauté urbaine atypique : 1,5 M habitants dont 200 000 à Lille intra muros, le reste de cette population étant réparti sur 85 communes

• Mécénat d’entreprise : 5 partenaires + 15 fournisseurs officiels ont apporté 17,6 % du budget global. Remarque : les entreprises continuent à soutenir ces événements puisqu’elles ont apporté 30% des budgets de « Bombaysers 2006 » et « Europe XXL », respectivement de 9 et 10M€

• Les lillois ont su faire preuve de rigueur, de méthode et d’esprit d’équipe

Les particularités du cas marseillais

• Marseille partagera la vedette avec Kosice, ville de Slovaquie et co-capitale européenne de la culture en 2013

• En complément aux aménagements culturels existants ou en cours, 600 à 800 M€ seront investis par 9 communes dans la réalisation d’une bonne dizaine de structures, autant de bâtiments qui devront être terminés en 2012

• Fil conducteur : le projet culturel repose sur le travail collectif entre acteurs culturels, économiques, scientifiques, éducatifs et associatifs, autour du « mariage des cultures savantes et des cultures populaires».

• Thématiques : « 100 ans d’Albert Camus », eau, mode,…

• Création de 2 festivals : « Intermed », dédié à la création contemporaine, et « Via Marseille », destiné à faire descendre l’art dans la rue
• International : nombreux partenariat noués avec Liverpool, Stockholm, Turku, Barcelone, etc…

• Nécessité de dépasser les clivages partisans pour convaincre et mobiliser tous les partenaires

• Retombées : l’objectif fixé est un rapport de 6€ pour 1€ investi

Conclusion
Faire honneur au titre de « Capitale européenne de la Culture » représente un immense défi. A Marseille, l’équipe des responsables de l’opération est bien consciente qu’il ne s’agit pas du tout d’organiser un festival géant pour les 10 M de visiteurs attendus en 2013, mais bien de construire une dynamique pérenne pour transformer durablement la cité phocéenne.
Plus que jamais, l’enjeu est de profiter de ce coup de projecteur pour donner du sens au programme culturel et entretenir une dynamique, s’appuyant sur une mise en tourisme de la destination pour optimiser les retombées et se servir de l’effet d’entrainement de la manifestation, avant, pendant et surtout après 2013.

Crédit photo : THEfunkyman