La grande majorité des sites du patrimoine naturel et culturel dispose aujourd’hui d’une boutique.
Les objets qui y sont vendus ont le pouvoir de prolonger l’expérience de la visite. Que ce soient les espaces de vente des musées, écomusées, centres d’interprétation, jardins, parcs à thèmes, demeures historiques ou bien les boutiques de pays ou d’office de tourisme, il est important qu’ils aient pour ambition de traduire l’esprit du lieu, dans un souci de cohérence et de bonne gestion commerciale.
Concevoir, créer puis gérer une boutique sont les étapes nécessaires à l’élaboration d’un projet, qui doit, dès sa gestation, prendre en compte les impératifs de l’exploitation (horaire d’ouverture, personnel disponible, achalandage, gestion des stocks et des commandes, livraison…). Perçu comme un moyen substantiel d’améliorer les ressources propres de l’établissement, la boutique peut aussi, si elle est mal conçue ou mal dimensionnée, grever les finances de la structure ou alourdir inutilement son fonctionnement.
Quoiqu’il en soit, et si l’on recherche l’équilibre financier et que l’on prend en considération toutes les charges de fonctionnement de la boutique, le seuil de 130 000 visiteurs par an du site est un minimum pour espérer équilibrer l’exploitation de la boutique. Chaque visiteur ne se transforme pas en client, d’où l’importance des flux pour espérer capter des acheteurs en boutique en nombre suffisant.
Le mode de gestion de la boutique résultera des choix d’exploitation opérés et de la nature du service proposé, selon que la collectivité souhaite ou non conserver la gestion du service public culturel. L’enjeu est de plus en plus d’autonomiser l’activité marchande vis à vis du service public. Comment gérer l’indépendance des boutiques vis à vis de l’objet culturel. (Régie, délégation de service public…). Les solutions sont à trouver au cas par cas.
La vente en ligne est une solution qui présente des avantages, mais qui impose une préparation minutieuse (choix du logiciel, animation du site, référencement, organisation de la logistique pour la livraison et l’assurance des produit ainsi que la gestion de la relation client…) et le respect de la réglementation en matière de vente à distance.

Pour en savoir plus :
ODIT France et la Fédération des écomusées et musées de société (FEMS), en collaboration avec Joël Cam, ont réalisé en Août 2008 une version actualisée et enrichie du « Guide du gestionnaire des boutiques de sites culturels » paru initialement en 2002.
Cet ouvrage, plus complet que le précédent, passe en revue les différentes typologies de sites et lieux culturels, avec les prolongements possible de la visite qu’offrent les différents concepts de boutiques, et notamment la vente en ligne.
Concevoir, réorganiser, gérer et optimiser son espace de vente, en cohérence avec le projet muséographique et patrimonial, tels sont les enjeux de cette publication.
A travers des exemples et des illustrations, ce guide présente les étapes et bonnes pratiques pour bâtir un projet de qualité et mettre en place une gestion saine et professionnelle de son « espace boutique ».