• A qui s’adresser?

Le problème se pose, car il n’y a pas réellement de responsable de cette tâche, ou plutôt il peut y en avoir plusieurs : les régions, les départements, les communes, leurs griupements, mais aussi les milliers de propriétaires privés, l’Etat, les particuliers, tout le monde peut avoir envie de faire sa propre ”promotion” pour un ou pluieurs sites culturels dans les guides français et internationaux.

• Erudit ou insolite?

Mais pour chaque échelon teritorial, il est aussi tentant de faire son propre guide, avec l’appui et les compétences des érudits locaux; par thématique, jouant sur l’humeur des clients (Où aller quand on est amoureux ou célibataire à Paris?), sur leur goût de l’insolite - les plus curieux-les guides foisonnent, et chacun peut en avoir plusieurs pour la même région, accompagnés par des guides de monuments, de musées, de jardins, de réseaux d’églises ou de monuments historiques. Le plus difficile, avant d’y faire figurer son site, est sans doute le choix, celui de  trouver le guide qui correspondra le mieux au caractère de l’offre culturelle et de ce que l’on “attend” comme type de visiteurs…

• Les guides à forte notoriété

Si, pour les guides locaux comme les publications locales, les dépliants-guides, les sites Internet des Comités départementaux du tourisme, des offices de tourisme, les formes de partenariat sont faciles à mettre en place du fait de la proximité des acteurs concernés, il n’en est pas de même pour faire figurer un site dans les grands guides nationaux et internationaux, et encore moins pour dans ceux les guides des pays étrangers.

Les guides nationaux et internationaux, tels que le « Guide bleu », le Guide Vert, Le Routard, etc… bénéficient de leur propre équipe de journalistes et d’historiens de l’art. Ils demandent (ou refusent) un dossier. Ils se déplacent et collectent eux-mêmes l’information. On peut parfois – cela nous est arrivé à l’ouverture du Musée d’Orsay en 1986 – corriger leur copie, mais leurs compétences sont indéniables, le discours leur appartient.

• L’importance des guides : la diffusion, les traductions, ré-éditions ou reprises par la presse sont stratégiques. Il est à remarquer que c’est quasiment le seul lieu où trouver la spécificité d’un lieu, ce pourquoi il est ouvert au public !

Donc, les objectifs de la visite, les messages que l’on souhaite délivrer, le sens de la visite, dans les deux acceptions de ce terme, constituent un exercice indispensable à entreprendre avant de prendre contact avec les responsables des guides. Les informations pratiques, horaires d’ouverture, différents services, doivent tenir compte de la distribution des guides-papier qui ont tous une durée de vie limitée.

• Internet : L’impact d’Internet sur la fréquentation des sites, le choix d’une destination et la préparation du voyage est incontestable aujourd’hui. Les possibilités qu’offre Internet de modifier les informations, de développer le volet « Accueil et services aux publics » davantage qu’il ne l’est généralement fait pour les sites culturels, constitue une opportunité qu’il s’agit de saisir. Le rajeunissement du public est souvent l’obsession des sites culturels et touristiques. Avec une sur-représentation des CSP+, les publics de la culture vieillissent (Voir les pratiques culturelles des français, Ministère de la culture).
• Il est donc important de saisir la clientèle des jeunes grâce aux  outils qu’elle utilise majoritairement (Internet) mais surtout de tenir compte des usages qu’elle en fait : les blogs participatifs sont en ce sens la dernière forme des guides. Interactifs, nourris des « avis des visiteurs », de conseils, de recommandations, les blogs et autres dispositifs similaires sont, à notre avis, des formes intéressantes pour les lieux culturels. Ils remplacent sur Internet les « livres d’or » et autres cahiers que les visiteurs sont invités à remplir. Les responsables ont intérêt à rester attentifs à ces remarques qui peuvent permettre d’être à l’origine de modifications de contenus, des conditions de confort, de l’information.

• L’avis des visiteurs “guidés”

D’autre part, les blogs constituent un florilège attractif, un commencement de débats qui, s’ils ne sont pas encore beaucoup utilisés par les professionnels de la culture, deviennent des outils très répandus maintenant dans la plupart des secteurs de l’économie. Le tourisme est particulièrement soucieux d’évaluer ses services, leur qualité, la satisfaction client. Les blogs constituent ainsi un sérieux vecteur pour capter des clientèles potentielles. Il semble que les responsables de la culture pourraient profiter de l’antériorité de ceux du tourisme pour mettre en place ces contributions des visiteurs.

• Et demain, les guides?

Les guides peuvent déjà être téléchargés sur des outils nomades (baladeurs, MP3, téléphone mobile…) qui grouperont le guide culturel, le guide “restauration”, le guide “loisirs”et “shopping” et, grâce a GPS, éviteront de se perdre. (Voir tous les articles sur les NTIC de ce site).

Nous sommes à un tournant : choisir une solution technique (Guide ou Internet, par exemple) est une nouvelle question embarquée dans les enjeux du tourisme culturel de demain.

Evelyne Lehalle